De EN 40 is een Europese norm, opgesteld door de organisatie CEN.
Het CEN zoekt in de lidstaten naar deelnemers in het industri?le domein die het eigenlijke werk doen en nationale organisaties (als het NEN) begeleiden het werk. De lidstaten zorgen dan dat de Europese norm ook nationale normen worden: in dit geval de NEN EN-40.
De NEN EN-40 is een norm die door vrijwillige belanghebbenden in de industrie wordt gemaakt. Daarom is het in principe een richtlijn voor ‘best practice’ en geen wet.
In 2013 is er door de Hoge Raad een uitspraak gedaan over de relatie tussen normen, de Auteurswet en het Bouwbesluit in de zaak Knooble vs. NEN/De Staat.
Hoewel de Wet soms verwijst naar Nederlandse normen, is het niet zo dat daarmee een norm ook wet, dwingend voorgeschreven en auteursrecht-vrij? wordt.
Er zijn wel normen die dwingend voorgeschreven worden. Maar de NEN EN-40 valt daar niet onder.
Wel is het zo, dat als er in onderlinge contracten (levering, plaatsing) naar normen verwezen wordt, die norm ook volgens het contract gehanteerd en nageleefd moet worden. De norm wordt dan vast onderdeel van het contract.