De berekening van lichtmasten volgens normen gaat minstens terug naar de jaren 70 van de vorige eeuw. Landen hadden toen ieder een eigen pakket met eisen, waaraan lichtmasten moesten voldoen, qua sterkte, maar ook qua uitvoering (Nederland: NPR993, Belgie: NBN600, Frankrijk: Règles NV, etc.).
De Europese eenwording heeft niet alleen op politiek gebied grote invloed gehad, maar ook op het gebied van technische opvattingen op vele gebieden. Zo ook in het domein van de lichtmasten.
Waar eerder ieder land zijn eigen normen definieerde? kwam men tot overeenstemming en ontstond de EN 40, weliswaar met voor de meeste landen een eigen ‘aanhangsel’, om ondermeer de specifieke geografische en klimatologische omstandigheden in rekening te kunnen brengen.
De EN 40 heeft in de loop der jaren enkele updates gehad en de meest recente is die van 2013, volgens welke het programma CoCa zijn berekeningen uitvoert (met enkele kanttekeningen, die later later aan bod zullen komen).
In het volgende zal ik de gebruiker van het computerprogramma CoCa aanduiden met ‘gebruiker’ of ‘U’ en het computerprogramma met ‘CoCa’, een afkorting voor ‘Column Calculation’. De EN 40 zal ik aanduiden met ‘de norm’.